Qui penserait que derrière cette façade d’un immeuble du 6 e arrondissement parisien, semblable à tant d’autres dans le quartier, se déploierait un tel domaine, vaste et arboré ?
C’est l’un des privilèges de notre métier d’art : découvrir, au gré de nos missions, des lieux atypiques et restaurer les splendeurs qui s’y lovent.
Durée du chantier
1 mois
À l'atelier
3 semaines
Sur place
10 jours
Mandatés par la Maison Rébillon pour rénover les vitraux d’une chapelle, dans le 6ème arrondissement, nous avons été fascinés par l’histoire du domaine : appartenant à la congrégation enseignante des Sœurs de l’Enfant Jésus depuis le XVIIIème siècle, la propriété a connu des périodes de turbulences. Confisquée pendant la Révolution, en partie rachetée, un temps accolée à un pensionnat – les petites-filles de la comtesse de Ségur y ont demeuré et même louée, la Maison-Mère a été réinvestie en 1887.
En 1894, il a été décidé de construire une grande chapelle, dédiée à Notre-Dame de Toutes les Grâces. Le domaine a rempli plusieurs vocations au cours du XXème siècle. Définitivement requalifié « Espace Nicolas Barré » en 2003, il accueille aujourd’hui trois associations gérant un centre d’hébergement et de réinsertion sociale pour mères avec enfants, équipé d’une crèche, un foyer pour migrants, ainsi qu’un EHPAD.
La congrégation des Sœurs de l’Enfant Jésus y a conservé son siège administratif français.
C’est dans cet espace multiculturel et intergénérationnel que se dresse la chapelle. Ouverte aux occupants des différentes structures, elle offre un lieu de paix à qui en ressent le besoin. Ses vitraux sont d’une puissance et d’une poésie rares.
Les compositions forment des mosaïques aux nuances vives, dont les reflets s’élancent de toutes parts. Leurs halos nimbent l’intérieur de la chapelle en une danse perpétuelle de couleurs et de lumière.
Les chemins de plomb servent la narration visuelle sans jamais l’alourdir : ils se croisent en un fin réseau géométrique, évoquant ici une constellation, là de larges rayons orangés que l’on croirait tombés du ciel.
Une atmosphère presque irréelle, onirique, qui vous enveloppe pleinement, révélant la grâce d’un amour présent en toute chose, comme une évidence.
La restauration des vitraux a été accomplie en deux temps.
À l’atelier, nous nous sommes attelés à la remise en état complète de cinq panneaux à dominante bleue, situés dans le chœur de la chapelle : nettoyage aux deux faces, démontage sur poncif, grattage des rives et remplacement des pièces brisées. Une fois ce travail terminé, nous avons opéré une remise en plomb totale des ouvrages et appliqué du mastic, recto-verso. Vitraux et vergettes ont pu réintégrer leur emplacement initial. Lors de la pose, nous avons réalisé des solins en mastic sur les fers de soutien, de façon à garantir la bonne tenue des verrières.
La rénovation des grandes baies latérales et de certains vitraux du chœur s’est, quant à elle, déroulée sur place. Nous avons procédé au repiquage de 16 pièces cassées.
Cette tâche exige à la fois rigueur et précaution : découpe délicate des soudures dans les angles, ouverture minutieuse des ailes de plombs, dépose du verre brisé, nettoyage des feuillures, prise de gabarit puis découpe d’une nouvelle pièce de verre, que l’on positionne dans la feuillure. Une fois le morceau remplacé, il convient de rabattre les ailes de plomb et d’appliquer du mastic pour rigidifier le vitrail tout en assurant une bonne étanchéité. En l’occurrence, nous sommes venus étaler, au doigt, un mélange d’huile de lin et de blanc de Meudon.
Tous les vitraux intérieurs ont fait l’objet d’un nettoyage complet. Installés sur un échafaudage roulant, nous avons effectué de nombreux passages pour que le verre resplendisse et retrouve toute sa transparence.
Notre atelier est heureux d’avoir assuré la restauration de ces magnifiques vitraux, dont les occupants de l’Espace Nicolas Barré peuvent admirer les miroitements, s’ils souhaitent se recueillir au sein de la chapelle.
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