Haut lieu de l’histoire de France, le Château de Villers-Cotterêts (Aisne) a connu plusieurs vies depuis sa construction, qui date du Moyen Âge. François Ier avait choisi le site pour en faire l’une de ses demeures royales. Intégralement réhabilité et transformé sous son impulsion, le Château est un joyau de l’architecture de la Renaissance. Fait marquant : c’est en son sein que le souverain a signé un texte fondateur, qui a participé à l’essor de notre langue : la célèbre ordonnance de Villers-Cotterêts, imposant l’usage du français à la place du latin pour tous les documents administratifs et juridiques. Une décision particulièrement symbolique, affirmant avec force la singularité culturelle et l’unicité de la France.
2 panneaux de
1 394 x 410 mm
1 214 x 1175 mm
Longtemps résidence de fête de la monarchie, le domaine est devenu un bien public après la Révolution. Tour à tour foyer de mendicité, hospice, caserne militaire temporaire, le lieu a abrité une maison de retraite puis un EHPAD, de la fin du XIXème siècle jusqu’au départ des derniers occupants, en 2014. L’État a souhaité y fonder la Cité internationale de la langue française, en hommage à son histoire unique.
Au préalable, le château a fait l’objet d’une grande opération de rénovation, qui s’est échelonnée sur quatre ans, sous le pilotage du Centre des monuments nationaux.
Dans le cadre de ce chantier, l’entreprise Le Bras Frères nous a sollicités pour la réalisation de quatre vitreries composées de losanges, en remplacement de fenêtres endommagées. Nous avons travaillé en partenariat avec l’atelier de métallerie Exception Forge afin d’accomplir cette mission, en suivant un cahier des charges très précis : association de verres soufflés à la bouche, sans effet, aux nuances très délicates. Il était important de choisir une coloration peu marquée, de façon à éviter tout reflet sur les murs en pleine journée. Nous avons ensuite procédé à la conception des panneaux : découpe manuelle, assemblage, sertissage traditionnel au plomb ; insertion dans un cadre en laiton ouvrant, permettant tout à la fois l’aération des espaces intérieurs et le nettoyage aisé des deux faces.
Le chantier s’est déroulé en deux temps : deux premiers vitraux ont été livrés en 2022 et deux autres en 2023.
La valorisation du patrimoine historique français nous est chère. Notre atelier est heureux d’avoir contribué à réhabiliter ce site exceptionnel – qui confère, depuis son ouverture au public, une nouvelle attractivité au territoire.
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